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Cuba. La escasez de hidrocarburos afecta la reputación de Cuba como destino confiable para viajeros internacionales.
Por: Israel Melgar*
● Cuba enfrenta un mes completo sin importaciones de petróleo, según la consultora Kpler.
● La crisis energética ha provocado cortes de electricidad prolongados (de hasta 20 horas) en ciudades como La Habana, deteriorando la experiencia turística y la percepción de confi abilidad del destino.
● El gobierno cubano congeló el suministro de turbosina (entre febrero y marzo de este año), golpeando directamente la conectividad aérea y reduciendo la llegada de turistas.
● Tras la intervención estadounidense en Venezuela en enero de 2026, Cuba dejó de recibir petróleo venezolano, su principal fuente de abastecimiento.
Sheryl llegó a La Habana -no tuvo oportunidad ya de cambiar fecha de viaje, ni tampoco quería hacerlo-, llevaba su inseparable libreta de notas. Había escuchado sobre la crisis energética que atravesaba la isla, pero quería comprobar por sí misma cómo afectaba al día a día y, sobre todo, al turismo. La situación interna en Cuba atraviesa un momento crítico. Cuba enfrenta (febrero 2026) su primer mes sin importaciones de crudo en más de una década; la interrupción total se debió a sanciones de EE.UU. y al corte del suministro venezolano tras el derrocamiento de Nicolás Maduro. A pesar de ello, el turismo sigue siendo motor económico y social. La resiliencia cultural, la hospitalidad y la autenticidad de la experiencia cubana mantienen al destino en la preferencia de viajeros Apenas instalada, anotó en su libreta: “La escasez de hidrocarburos se siente en cada esquina
Los apagones son largos y frecuentes, y la movilidad está limitada por la falta de gasolina.” Caminando por el Malecón, conversó con un taxista que le confesó que muchos “colegas” habían dejado de trabajar porque no podían conseguir combustible. Sheryl escribió: “El transporte público y privado está paralizado en gran medida.” “Si las condiciones no mejoran, será difícil mantener la posición que la isla ha tenido históricamente en el mercado. No se trata de buscar culpables ni motivos: la realidad misma transmite la magnitud del problema”; comenta un destacado profesional del sector turístico con 40 años de experiencia. “Ante este escenario, nuestra vía de escape y resiliencia pasa por el resto de destinos que manejamos (en el sector turístico) y comercializamos. Esta diversificación obliga a elevar el nivel de implicación, profesionalidad y competitividad de los agentes en cada mercado, adaptándonos a un entorno cada vez más exigente”; subraya el especialista.
Sin embargo, al entrar en un hotel Nacional de Cuba, notó que los turistas seguían llegando.
Los administradores le explicaron que, pese a los cortes de energía, se esforzaban por mantener servicios básicos y experiencias culturales. En su libreta, Sheryl apuntó: “El turismo se mantiene como motor económico. Aunque la infraestructura sufre, la hospitalidad cubana no se detiene.”
Los apagones alcanzan hasta 20 horas diarias en varias ciudades, incluyendo La Habana, según
reportes de prensa internacional (EFE, El País). A esto se suma que la ONU advirtió que la reducción de suministros de crudo podría derivar en un colapso humanitario. Más aún, el gobierno comenzó a cerrar hoteles y reubicar turistas en Varadero y los cayos del norte para reducir el consumo energético.
En un paladar (en La Habana), los músicos improvisaban a la luz de velas. Sheryl escribió: “La resiliencia cultural es un atractivo que compensa las carencias materiales.” En su siguiente punto, Varadero, conversó con un grupo de visitantes europeos, españoles que reconocían las dificultades, pero valoraban la autenticidad de la experiencia. “No venimos por el lujo, sino por la gente y su historia,” le dijeron.
“Cuba vive una situación compleja que impacta directamente en la operativa turística. A pesar del enorme valor patrimonial y cultural que posee la isla, las limitaciones estructurales —como la conectividad aérea, la infraestructura y la estabilidad de los servicios básicos— afectan la consistencia del producto turístico. El reto no está en el atractivo del destino, que es indiscutible, sino en garantizar la sostenibilidad y confiabilidad de la experiencia para los viajeros. La autenticidad que muchos visitantes buscan puede convertirse en un diferenciador, pero sin estabilidad en la operación, la percepción del mercado se resiente”; enfatiza un ex hotelero con más de 13 años de experiencia.
Sheryl reflexionó: “La crisis energética golpea fuerte, pero el turismo sigue siendo la válvula de oxígeno. Cuba se reinventa con creatividad y con la fuerza de su identidad cultural.” Al cerrar su libreta, concluyó: “La escasez de hidrocarburos es real y complicada, pero el turismo mantiene viva la esperanza. Cuba, pese a todo, sigue siendo un destino que late con fuerza.”
El gobierno cubano implementó un programa de racionalización del petróleo, reduciendo consumo en sectores como transporte, cultura y turismo, así, los nueve aeropuertos internacionales de Cuba quedaron sin combustible Jet A-1, según un aviso NOTAM confirmado por la FAA. Esto obligó a suspender vuelos de aerolíneas rusas y canadienses, afectando directamente la llegada de turistas.
Hoteleras españolas como Iberostar y Meliá reportan pérdidas significativas por la caída de la ocupación y la falta de servicios básicos. Rusia confirmó que mantiene contacto permanente con el gobierno cubano para evaluar envíos de petróleo y mecanismos de apoyo energético, aunque aún no se concretan entregas.
Sheryl iba llegando de vuelta a México cuando leyó una nota de prensa: El Gobierno de México envió más de 814 toneladas de víveres a la población civil de Cuba, en los buques de apoyo logístico Papaloapan e Isla Holbox. La carga incluyó alimentos de primera necesidad como leche líquida, productos cárnicos, arroz, frijol, atún y aceite vegetal, además de artículos de higiene personal, mientras que el Isla Holbox transportó 277 toneladas de leche en polvo. Esto debía ser un respiro para la población; aunque ciertamente el petróleo sigue siendo necesario.
* Israel Melgar: 🇲🇽 Periodista y especialista en turismo, con una trayectoria que une la investigación y la narrativa periodística con la experiencia en la industria de los viajes y la hospitalidad. La formación técnica en turismo me permite descubrir el poder de contar historias que inspiran a viajar, mientras que el periodismo me da herramientas para comunicar con rigor, emoción y autenticidad.
Por Israel Melgar
